番外四
“好姐姐, 我的好姐姐！”
苏文君含笑看着文皎面露苦色耍赖：“我不管！如海他明年就七十了！”
“他十九岁就中了探花，历经三朝，为大燕勤勤恳恳忠心劳碌了五十年, 马上都要古稀的人了, 姐姐和皇上说说，就允了他致仕罢！”
苏文君还是笑：“楚国公可是先皇临终前任命的辅政大臣，又是国之太傅, 皇上舍不得他也是有的。”
“天地良心！”文皎仍是喊冤, “咱们皇上登基时都过了而立之年。如今朝政稳固，天下太平, 上皇任命辅政大臣, 不过是为了皇上登基那两年过渡过渡。如今皇上登基马上就三年了，也到了如海功成身退的时候了。”
苏文君终于忍不住大笑一回, 笑完方拉着文皎道：“看把你给急的！”
“你放心，昨儿我才和皇上说了这事。皇上说实在舍不得林姨夫，我说你舍不得姨夫, 你姨母还舍不得呢。朝中多少人用不得, 你就让你姨夫回家好好过几年日子罢。”
文皎松了口气, 才想说话，苏文君就笑她：“你今年也是五十的人了, 怎么越老越沉不住气了？”
“历来重臣要致仕, 都是皇上再三挽留。妹夫昨儿才上的第三道请辞折子，你今儿就急急忙忙的来了，就这么等不得？”
文皎道：“那还不是我觉着皇上不是客气客气，是真不想放他我才来的？”
“姐姐也别光说我。堂堂皇太后, 比我还大呢, 怎么也逗起人来了。”
苏文君笑道：“那这就是人常说的, 越老就越成孩子了。”
加起来超过一百岁的姐妹俩你打我我拍你，体态矫健的在长宁宫正殿绕了一整圈，殿内女官宫女们只笑着看，也没人去拦。
闹过一回，苏文君扶着桌子喘气：“你说你也都五十了，怎么身子还是这么好？一点儿也不见老，我真是……”
文皎回身把苏文君扶起来，笑道：“我现今可是日日练武，一日都不松懈，就等着明年出海呢。海上一行几个月几年，身子不好可不行。”
苏文君问：“定好了明年就走？几月走？”
文皎笑道：“天暖和些就出发。姐姐放心，为了出海的事，我已经筹备了二三十年了。这些年咱们大燕往别国也没少派船贸易往来，西洋那些国家也常来大燕，我不过去游览异国风光，疏散疏散罢了。”
“那你和妹夫就这么走了，孩子们一个也不带着？”
“带他们做什么？”文皎坐回榻上，喝了口茶笑道：“和罗刹一战，漠克萨大胜，大燕又新增不少领土，玉儿如今当学政当得高兴，溶儿也离不了那边。英莲担着书院的事，也走不开。青玉才入仕还没十年呢，怎好一走走个二三年？还有绯玉，这孩子一心想早日把倭国拿下，更不可能跟我们走了。”
“这回就我和如海去。还有葛姐姐韩姐姐一起，我们几个五六十的人趁着身子还硬朗，往外头各国去看看，或能看着些新鲜玩意儿带回来，那就更好了。”
苏文君先是点头，后忽然问道：“琼英也去？那二哥……”
文皎悄声笑道：“这些年韩姐姐与二哥虽在一处了，但终究又不是夫妻。再说韩姐姐已经卸了任，二哥却还在京里任着礼部尚书呢。这回二哥可是不管怎么着也追不上去了。”
苏文君却叹：“当年二哥留下话要一直守着琼英，这一守就是二十年。那年景岚说她爹娘偶然会住在一处，我还想这是琼英松动了，愿意和二哥复婚的意思，谁知道等到他两个都五十了我还没等到这一日。”
“这些年大燕夫妻双方身上都有官职的也不少。远了不说，就比如你家的孩子们都是如此，再比如李巡抚和潘副馆长。外文学馆和女医院的诸位先生太医们，十有八·九都是已婚之身。”
“你家绯玉还在宁海军中任职，和景熙一年就只能见一两个月，琼英这都没说过什么。怎么到了她自己身上，她就不愿意再成婚了呢？”
这话文皎听姐姐说过不是一次两次，知道姐姐不是在埋怨谁，只是心疼二哥罢了。
文皎也大概明白韩姐姐是怎么想的。
韩姐姐与二哥相识于少年，这些年的感情并不是假的，但婚姻对于韩姐姐来说却是个牢笼。
她当年若不狠了心和离，只怕也难有今日。所以无论如何，韩姐姐都不会再回到那个笼子里去了。
尽管已经二十多年过去，时移世易，二哥和韩姐姐就算复婚，当也不会再让韩姐姐面临当年的情况。
只是既然不成婚也能过得好，那何必又非要成婚？
送走文皎，皇太后苏文君直看着她的身影消失，才慢慢转身回到殿中。
西侧的小佛堂里供着先皇的牌位。
先皇燕远临，二十三岁登基，五十一岁重病驾崩，在位二十八年，励精图治，先后大败瓦剌、东胡、吐蕃、罗刹等国，开疆扩土。其在位期间，朝局政治清明，百姓安居乐业，国泰民安，谥号为“武”，庙号世祖。
他是臣民百姓称颂的好皇帝，不崇佛不炼丹不修园，选贤与能。他勤于政事，以致年才五十有一便油尽灯枯，太医回天无力。
他是关爱子女的好父亲。纵然朝政繁忙，也不忘亲自关心子女的生活功课。虽曾猜忌过太子，却并未因疑心致使父子相残。
他在位二十八年，从未举办过大选，宫中嫔妃只有寥寥十余位，极爱重嫡妻苏氏，帝后感情甚笃。
后世史书当是这样写罢。
苏文君拈香下拜，复又起身，垂首双手合十，心中默默道：
临郎。你是个好皇帝，却只能算半个好丈夫，半个好父亲。
就是这一半儿的好，也是我和孩子们算计来的。
你知道不知道？
我猜，你最后应该都是知道的罢。
你安心的睡罢。
苏皇后睁眼，看了一会儿那牌位上的字，便再无犹豫的转身，出殿走至廊下，看着满院子盛开的菊花，笑着吩咐身边女官：“去请皇上来。”
昭盛三年春，圣上任命吏部尚书苏文哲为访西洋诸国正使，楚国公林海及夫人苏文皎、卫国公韩琼英、清安伯葛霄为副使，出使西洋。宁海军派五万大军沿途护送。
宫中皇太后身体不适，前往避暑山庄修养。
太后娘娘这一修养就是整整两年。
京中人私下都在传，太后娘娘不是病了去修养，而是和宁海舰队一起，往西洋去了。
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